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W.E.M【世界の終わる音が聞こえる】 第1話(the heads) 09/11
舞台のさらに奥に、楽屋が用意されているらしい。真の案内でそこへ向かう。
さっきから、顏パスで入ったり、楽屋まで押し掛けたり……。一体何がどうなってんだ？歌ってたヤツの知り合いだからって、……いや知り合いっつっても、昨日会ったばかりなのに。
「てか、テッちゃんは何で制服なんだよ？どこいたの？」
「それがさー、家にいないで駅前のコンビニにいたんだ。珍しいよね。今日はどっちで練習してたの？」
あー、もう、うっさい。その話題には触れるな！
帰りたくなくてふらふらしてました、なんて言ったら、何言われるかわかんねえ。
黙殺。黙殺するに限る！
楽屋の扉前の廊下にティアスと新島がいた。
デニムにセーター、ごつめのジャケットにニット帽。夕方会ったときと同じ、カジュアルな格好だった。さっきのドレスは舞台衣装だったらしい。化粧は落としてないのか、ちょっときついまま。
二人はなにやら争っていたらしいが、傍目からちょこっと見た感じでは、ティアスに新島が言い負かされているように見えた。
「ティアス！よかったよ、今の」
笑顔で彼女に駆け寄る御浜。さらっとそう言うことが言えるんだよな、お前は。
「ありがとう。沢田くんも……来てくれたんだね。どうだった？」
「別に」
「また、聞いてね」
我ながら素っ気ないし、冷たい態度だと思ったのだが、彼女は気にする様子もなく、笑顔でそう言った。
「そういやさ、なんか喧嘩してなかった？二人？」
「いや、大したことじゃないんだけど……。ティアスがよけいな気を遣うから」
「余計じゃないわよ。フツーでしょ？じゃ、私、もう行くから」
「だから、帰ればいいって言ってんだろうが。オレのことなんか気にするなっつーの」
ティアスは黙っていたが、歩みを止めようとしない。それを新島が必死に引き留める。
一体何があったんだか。
「……沢田んち、妹がいたよな、確か。今夜もいる？お父さんは？」
「ああ。いるけど……。オヤジはどうかな？電話があったし。柚乃がどうかした？」
「ティアスのこと、一晩泊めてやってくんない？」
「はあ？」
何をわけの判らんことを！
「いや、ティアスのことさっき話しただろ？で、コイツ、オレに気を遣って今夜は部屋に帰らんって言うんだよ。コイツ、言い出したら聞かないからさ。だからって、この時間にコイツを一人で放り出すのも悪いしさ」
「ちょっと待て、それで何でオレんちなんだよ！」
御浜が……。
「だって、白神の家は父さんと二人暮らしだし、オレん家に連れて帰るとあの凶暴なにーちゃんにばれちまうし。お前んちなら妹いるから間違いも起こらないだろうし、お父さんも顏知ってるからさ」
確かに……。賢木先生のつてで、一緒に飲んでるくらいだしな。どんな紹介をされたかしらんが、オヤジと賢木先生はかなり仲良いし。
って、そうじゃなくて！御浜がこの女に気があるって知ってて、それはどうよ！？いくら柚乃がいたって……。
多分、オヤジも柚乃も何も言わないと思うけど……。
オレはどうなる？高校生男子の家に、こんな……可愛い女……。
「今夜だけで良いから、頼むって！」
「……わかったよ」
新島にここまで頼まれちゃ仕方ない（ホントに保護者みたいだな）。それに、ここで頑なに断る方が、なんか変な気を回してるみたいでよくない気がしてきたし。
御浜がずっと笑顔なのが気になるけど。
「それでいいだろ？ティアス。大丈夫だって、ここんちの妹は確実に可愛いし、この系統の血が入ってるなら」
「それ、何か関係あるの？……ホントに良いのかな、沢田くん？」
「良いよ、別に。泊まってくだけだろ？どうせ家は人の出入りも激しいし。御浜なんか入り浸りだ」
何でオレって、こういう言い方しかできないんだよ……。
「えー、ちゃんと夜には帰ってるよ」
……うん。御浜も気にしてないみたいだし。てか、コイツは俺が愛里のこと好きなの知ってるしな。そんな心配なんかしないか。
「……じゃ、よろしくお願いします」
彼女はオレに向かって、軽く頭を下げる。
こう言うとこ、可愛いんだよ。
「別に」
思わず、顔を背けてしまった。
「テッちゃん、冷たいね。そんなんじゃ、モテないよ？いくら顔がよくても」
「てか沢田って、……うんと、硬派、ってヤツなのかな？」
新島、お前、今ものすごーく言葉を選んだだろ。
「女の子の扱いを知らない、お子さまってコト？」
「いや、そこまで言ってないし。泉は沢田にメチャクチャ言い過ぎだって。でもまあ、女がいるって話も聞いたことないし、女がいるような感じもしないし。古風って言うか」
「新島、テッちゃんにははっきり言った方がいいって。あの人根暗だから、根に持つよ？あれでしょ？女を知ってんのか知らないのか！」
「……知らない、かな？」
「あー、だよねー」
頭痛い……こいつら。好き勝手言いやがって。
「え？テツは中学のとき彼女いたよ？」
「そうなの？意外！その子とはどうなったの？」
ティアスまで……何こんな話題に食いついて。泊めてやんねーぞ、このやろ。
「んっと……２人だっけ？」
「３人だよ」
「そうそう。みんな３ヶ月くらいしか保たなかったけどね」
何で真も新島も不審そうな目で見るかな？オレに女がいたのが何がおかしいんだよ。
「あー、でもなんか予想できる。下手に見かけが良いから、女の子から告られて、興味本位でつき合ってみたものの、結局どうでも良くなっちゃって、やることだけやってポイ捨てしたあげく、彼女に悪い噂とか流されたりしてそう」
「顔が良いからつき合ってみたけど、超つまんない、とか言われてそうだな。そう言うとこ、中坊は酷いからな」
見てきたのか、お前らは！御浜もなんか頷いてるし！
ノーコメントだ！何も言わない、表情すら変えるもんか！
ここでまだ、真や御浜が愛里のことを口にしないのが救いだけど……。
「へー……」
オレを見上げるティアスから、必死に目をそらす。
何がそんなに面白いんだ、この女は。
「良いから、さっさと帰るぞ。これでも家は門限にはうるさいんだ。さっきだってオヤジから電話があったし」
なぜだか複雑な表情でオレを見つめる彼女。
でも、つっこむわけにも行かず、オレ達はその場で真と新島に別れを告げた。
駅から家はそんなに離れていないので、御浜とティアスと３人で話ながら歩いて家に帰った。
２０分くらいの距離だったけど、御浜がいれば、そこまで酷い態度をせずに彼女と話が出来た。
家についたときには、時計の針はもう１２時半をさしていた。
玄関の前で御浜と別れ、彼女を家の中に促す。
この時間なら、オヤジも柚乃も大抵起きてるはずだった。
「……あれ？」
台所の電気が消えていたので、不審に思って、電気をつけてテーブルの上を確認する。
……携帯、オヤジから電話があったはず……。
あれ？メールも入ってる。柚乃からだった。
『今日はパパが急な出張で帰ってこれないそうです。テッちゃんと連絡つかないって、怒ってたよ？適当に誤魔化しておいたけど。私も出かけるので、パパにはうまく言っといてね(*^_^*)』
ちょっと待て！
てことは何か？今夜はこの女と二人きりってコト！？