Copyright 2006-2009(C) Erina Sakura All rights Reserved
このサイトの著作権は管理人:作倉エリナにあります。禁無断転載・転用
Switch[モラトリアムを選ぶと言うこと] 序章 第6話 袖振り合うも多生の縁 01/08
喚起の声も収まり、軍が帰還の準備を始めていた。
サワダとイズミもミハマのそばに戻り、事後処理の様子を見守っていた。
「……サワダもイズミもすごい人だったんだ……ですね」
「そう言うこと。アイハラなんか一瞬で壊れちゃうわけよ」
「シン！いい加減にしないか！」
ミナミさんがイズミの耳を掴んで自分の方へ引き寄せた。イズミは笑いながら「痛い痛い」って叫んでる。はっきり言って気持ち悪い。
……しかしバカだなーイズミって。ミナミさんがいるんだから、怒られるの判ってるくせにオレのこといじめるんだから。
もしかしたら構われたくてやってるのかもしれないけど。
「殿下！こちらにいらっしゃいましたか。ご無事でなにより」
……誰だっけ。軍服着てると、みんな一緒に見えるんだよな。
確か、ソノハラ大佐だっけ。ミハマに報告してた人だ。
ミハマの元へ駆けより、敬礼をした。それに合わせて、ミハマ以外のメンバーが敬礼をする。
「優秀な護衛官がいるんでね。……特殊部隊もそれなりに使えるようだね。まだまだだけど……」
「ですね。まだまだ改善の余地がありますね。どうですか、あなた方から見て」
笑顔で特殊部隊の働きを切り捨てたミハマに、同じように攻撃をするシュウジさん。実際、サワダとイズミがほとんどやっつけてしまったわけだから、仕方ないかもしれないけど……。
さらに、サワダ達にまで攻撃させようってか？この人のこと。
「さあ。私からは何とも。殿下のおっしゃる通りかと」
サワダの言葉に、イズミが頷いた。
……気持ち悪いんですけど。
あからさまに攻撃されて、へこんじゃってるよ、この人。大佐ってことは、少なくともサワダ達よりは偉いはずなのに。
「そろそろ、陛下がお戻りになるころだろう？その報告だろ？」
「……はい。王子が前線に出ておられると報告いたしましたら、危険ですからお下がりになるようにと」
「……わかった。報告も兼ねて、城に戻るよ」
そう言ったミハマは、笑顔だった。
王子とその護衛部隊の手に入れたこの大勝利は、誰に顕示するためのモノか。
「アイハラ、なに怖い顔してるの？城に戻らないといけないから、君も一緒に……」
怖い顔にもなるよ。なんで、同じ国なのに、同じ敵を見てるのに、戦わないといけないのに、こんなことに？
敵も味方もどこにいて、何をしてるか判らない。
そうは言っても、この状態は、どうしたって馴染めない。
あの広場でピアノを弾き、歌う、彼女の方がずっと近くに感じる。
……そう言えば、ティアスは？！さっきあの場所にいたのはティアスなのに。
「アイハラ！なにぼーっとしてんだ！ミハマが呼んでるだろうが、行くぞ！」
「痛いって、サワダ！ひっぱんなよ、もう！」
オレの肩を掴み、力任せに車に押し込めようとするサワダ。
サワダに聞いてみようかと思ったけど、魔物と戦ってたんだから見てるはずがないか。
仕方なく言う通りにして、シュウジさん達と一緒に車に乗り込む。
ソノハラ大佐が事後処理の指揮のため、離れていくのを見送り、港を離れた。ミナミさんとイツキ中尉が２人で同じ車に乗ったのは見たけど、イズミはいつの間にかいなくなっていた。
「……ミハマ、港に軍の人以外に……誰かいなかった？」
「港に？退去命令が出てるはずだから、軍人以外はいないはずだけど……見た？」
運転手のカトウさんも、シュウジさんも見ていないと答えた。
「いたよ。オレ、見た」
「……お前、すげえ遠くで戦ってたじゃん！どんな視力だよ！」
工場地帯から一番遠くにいたはずのサワダが、見たという。……そんなばかな。
「セリ少佐だったよ。もう一人いたみたいだけど、わからなかった」
「顔、見えたの？すごくない？自然と戯れて生きてきたりした？」
「……なんじゃそりゃ。別に、顔が見えたわけじゃない。人影が確認できたんだけど、すごく独特の動きをしてたから。多分ね」
「確証はないってこと？」
サワダは黙って頷いた。でもその後、人の悪い笑みを浮かべて続けた。
「シンにも確認したよ。あいつも見てたって。顔は見えなかったけど、あの動きはセリ少佐だって。なにしに来たんだろうね、こんな所に軍服も着ないで、楽師の犬がさ」
また、嫌な言い方するなあ。
「……なんだよアイハラ、黙って表情で訴えるのやめろよ。不満があるなら言え」
「嫌な言い方するな、って思ってさ。楽師のこと嫌いなの？好きなの？はっきりしろよもう。あんなに彼女はお前のこと……」
そこまで言って、ミハマの顔がちょっと怖いことに気付いて、言うのをやめた。
「どっちでもないって」
むっとした顔で返す。それはいくらなんでもないんじゃないのか？
「……そういうんじゃ、計れない。この言い方で、満足？」
悪戯っぽく笑った。
余裕のあるサワダに安心もしたけど、意味深な台詞がオレを不安にもさせた。