Copyright 2006-2009(C) Erina Sakura All rights Reserved
このサイトの著作権は管理人:作倉エリナにあります。禁無断転載・転用
Switch[モラトリアムを選ぶと言うこと] 序章 第5話 穴二つ 01/08
ニイジマに連れられ、楽師の広間に戻ったが、一つだけ開いている扉の側には、未だイズミが立っていた。
「あ、戻ってきた。アイハラ、ミハマの所に戻るよ」
もしかして、オレを待っていたんだろうか。……いや、待ってたっつーのは語弊があるな。たんに、オレを引っ張ってかないと、何をしでかすか……てとこなんだろうな。
「……いやでも、……サワダが」
「良いから、口答えすんなよ。もうすぐ懇親会が終わる時間だから、ミハマを連れてこないと」
何かもう……。さっきはサワダで、今度はミハマさんかよ。
目の前のオレにも、もう少し気を遣えっつーの！
再び元来た道を逆戻り。しかもイズミはわざと早足でオレを連れまわす。
ニイジマも軍人っぽくきびきびとした歩き方だったけど、こんなに速く歩かなかったぞ。
「なあ、ホントに楽師殿と二人っきりにしといて良いの？」
「どういう意味で？」
「いや、だから……あの人は、中王軍の人で、サワダはオワリの武将なんだろ？」
「ふうん」
「ふうんて！だってミハマさん言ってたぞ！『敵も味方も、どこにいて、何をしてるか判らない』って。そういうことじゃねえ？オワリ国が置かれてる立場って」
「へえ」
気のない返事しやがって。
「オレはてっきり、テツにやきもち焼いてんのかと思った」
……何でばれた？！何で？！
「……何で、ものすっごい意外そうな顔してんの？バレバレじゃん？」
「いや、何でそうと決めつけんだよ。自分は何でもお見通しって顔しやがって！違うっつーの、そんなんじゃねえ！！」
「そうか？だって、アイハラって判りやすいんだもん」
「何が？」
「あの楽師殿の顔、知ってるんだろ？」
「知らないよ。見せてくれないし」
「てか、見せてくれるわけないし。何だ、てっきり知り合いかと思った。だって、ニイジマ中尉もお前の知り合いのそっくりさんなんだろ？」
「うん。でも、ちゃんと軍人だった」
「当たり前だよ。ニイジマ中尉は死神の傍になんかいるけど、経歴だけ見たら、出世街道まっしぐらだ」
人の顔なんかちっとも見やしないくせに、しっかり人の変化を読みとってやがる。コイツ、ホントに食えないっての。
ティアスのことが、疑われてないみたいでよかったけど……。
「何で死神なんかって言い方？あの人の側って、出世できないの？」
「無理無理。だって、彼女は組織を外れてるし。微妙だけどね。中王のお気に入り、だけど窓際って所かなあ。ニイジマ中尉って、士官学校も成績よかったらしいし、飛び級て珍しいし、何より、戦闘能力が高いんだ。こないだの武術大会でもかなり良いとこまで言ってるし」
「武術大会で良いとこまでいってんのが、出世できるってコト？」
「そ。中王の趣味らしくてさ？戦果を挙げた人とか、武術大会で好成績をあげた奴とか、判りやすく出世してくんだ。何より、ここの将官クラスにはおかしな制度もあるしね……」
「おかしな制度？」
早足で移動していたので、もう懇親会の会場に着いてしまった。
会場の外に出ている人も何人かいた。
「殿下！もうお戻りですか？」
……でんか！？殿下って誰！？しかも敬語？！イズミがそんなの、気持ち悪！
目の前にいたのはミハマさんとシュウジさん。それからオワリの王とその側近３名。
「うん。今終わったから。父上、少し寄りたいところがありますから、お先に失礼します」
殿下って、ミハマさんのコトね。父王に挨拶をして、ミハマさんはオレ達を誘導した。その後ろに、シュウジさんが小走りでついてきた。
「テツは？」
「なんでだか死神様と一緒。そんな心配しなくても、大丈夫だって」
「心配なんかしてないって。本人は平気だって言ってたんだから」
「はいはい。テッちゃんにはそう言っといてあげますからねー」
ここまで扱いが違うと、一種のいじめだよな。
確かに、『王子様』のミハマさんへの態度がいいのは判らないでもないけど、ここまで扱い違うかな？なんか、人として扱ってさえもらってない気がする。
「アイハラはどこ行ってたの？」
「……ニイジマ中尉と話を」
「そう。ちゃんと話せたみたいで、良かった」
ミハマさんは鍛えられてないオレのスピードに合わせて、ゆっくり歩いてくれ、しかもオレが勝手に動いたことですら、笑顔で喜んでくれた。てっきり嫌な顔されると思って、覚悟して言ったのに。
「楽師殿に、『時間の良いときにいらっしゃい』って」
だから、言うつもりの無かったティアスの台詞も、思わず言っていた。
「そう。君も彼女の歌を気に入った？オレは、好きだなあ」
「……うん」
「オレもなるべく時間をとって、ここに来たいんだけどね」
ん？だとしても変な反応じゃないか？
「ミハマにもそれ言ってんだよ、『いつでもどうぞ』なんつって。意外と食えない女よ？彼女」
意地悪くイズミが笑った。オレと歩いていたときとはうって変わって、ミハマさんより半歩下がってついてきていた。
「別に。だって、ここのエライ軍人なんだろ？」
「よく判ってんじゃん」
彼女に対する思いも、彼女のことも、口にしちゃいけない。ティアスはみんなに優しい、みんなを受け止めてた。オレの知る彼女は、そう言う女だった。つき合ってるはずの彼に対してですら、そう見えてた。
だから、こっちの彼女がそうだとしても、何も気にすることはない。
オレと彼女は秘密を共有してる。