Warp【（心･判断などを〉ゆがめる，ひがませる】

sideナル（未来）

　あの人がこの3年のオレを知らなくても、
　オレは、あの人の3年を容易に想像出来る。

　高校の時からの友人、茉莉菜に頼んで、オレは今この場所にいる。

　3年前つきあってた元カノ、オレの隣にいる茉莉菜の双児の姉、茉莉亜さんの部屋。オレたちが同棲してた部屋とは違う場所だ。

　他に誰もいないことは知ってる。3日前まで男がいたこと、今は彼女はフリーでこの部屋に一人で住んでる。
　ただ、髪を切ったのは知らなかった。それだけが唯一、オレに彼女との3年の距離を知らせる。

　でも、それ以外に彼女に全く違和感を感じなかった。最初にかわした一言で、オレ達の距離は一気に縮まったみたいだった。

　昔と一緒、オレ達は全てを共有出来る。楽しいこと、悲しいこと、悔しいこと。彼女以外の女じゃダメだってこと、オレに思い知らせる。

　なんで、別れたんだろう。オレと茉莉亜さんには未来しかないはずなのに。

　あの時も、その前も、そして今も。オレには未来しか見えてない。
　茉莉菜が言うには、茉莉亜さんはどうやらオレ以外には『振られて』終わってるらしい。オレだけが、彼女に振られている。

『茉莉亜さん、オレのことどうでもいいの？もっと一緒にいようよ』
『放っといてよ。好きなようにやらせてよ』
『何だよそれ、オレのこと嫌いなの？』
『嫌いよ』

　必死にしがみつくオレを、彼女はあっさり切り捨てたのだ。

「……ナル、もうこんな時間。帰らなくていいの？」

　時計は既に11時を廻っていた。

「ああ……そうだな。茉莉亜さんも明日早いんだろ？」
「……そうね」

　オレ達から目をそらしながら、彼女は呟く。
　こういう時の茉莉亜さんは、寂しいんだ。昔から変わってない。

　ここで『さみしいんでしょ？』なんて言ったらおしまい。プライドの高い茉莉亜さんは、二度とオレに微笑んでくれないんだ。この人との距離の取り方は、よくわかってるつもりだ。どうしても感情的になってしまう時もあるけれど。

　でも、さすがに茉莉菜がいる前では、そんなこと出来ない。茉莉亜さんに気付かれないように、彼女をうまく甘えさせてあげたいけど。

「茉莉亜さん、携帯かえた？香水は変えたみたいだけど」
「……ちょっと、ナル！」

　オレが、茉莉亜さんに甘えて見せる。茉莉菜はうるさいけど、オレはまだ彼女にしがみついていたい。

「変わってないよ」

　茉莉菜がオレを睨むので、仕方なく茉莉亜さんから離れる。

「今さら携帯なんか聞いてどうしようって言うのよ」
「なんで？オレは、茉莉亜さんのこと嫌いじゃないし。別れた男女が友達になったって、別に不思議じゃないだろ？もう3年もたってんだし」

　友達なんかじゃない。そんなんじゃ、足りない。

「だからって……」
「ねえ、茉莉亜さん。3年たっても、オレのこと嫌いだった？」

　3年前、オレのこと嫌いだって言ったけど、今は寂しいでしょう？

　オレは、オレだけは君のそばにいるよ。

　オレと茉莉亜さんには未来があるんだ。ずっと前から、これからも。

「嫌いなわけ、ないじゃない……」

　その言葉が聞きたかった。

「ねえ、ナルってば、忘れ物があるって言うからお姉ちゃんの部屋に連れてったのに……、もしかして、まだお姉ちゃんのこと好きなの？」
　
　 茉莉菜を車で送っていた時、彼女は突然オレを責めた。

「そうかも」
「そうかも、って！ナルってば！あんた、振られてんでしょ？何でよ！何がいいの？」

　なんでそんなに騒ぐんだよ……。茉莉亜さんとつきあってた時もそうだけど、なんでそんなにうるさいんだよ。
　 オレと茉莉亜さんがつきあうのが何かいけないのか？

　茉莉菜って、なに考えてんのか時々判らないんだよ。
　 家につくまでずっと騒いでいたけど、オレは彼女の台詞を何一つ聞いちゃいなかった。

　来た道を戻りながら、ずっとメモリに残しておいた茉莉亜さんの番号に電話をかけた。

『もしもし？』

　深呼吸をして、オレはずっと言わなくちゃいけなかったことを心の中でくり返す。
　 間違えないように。

「ねえ、茉莉亜さん。そっちに戻っていい？忘れ物があるんだ」
『なに？』
「言い忘れてたことがある」
『……なに？』

　あの時と同じ台詞を、オレは呟く。
　もう一度、あの時からはじめるために。空白を埋めるように。

「茉莉亜さん、これからもずっと一緒にいようよ」

　躊躇ってる？もうすぐ君の家についてしまうのに。

『うん。ずっと一緒にいたいよ』

　やった。やっぱりオレ達はずっと一緒にいるはずだったんだ。

　マンションの階段を駆け上がり、携帯を右手に持ったまま、オレは呼び鈴をならす。

　空白の3年間を取り戻そう。
　オレと茉莉亜さんには未来があるんだから。

関連コンテンツ

　>>長編恋愛FT小説　Switch[The moratorium is selected]　(SWITCH〔モラトリアムを選ぶということ〕)
　>>長編学園FT小説　天に向かって唾を吐け！[Spits against heaven!]
　>>長編恋愛学園小説　W.E.M[World's end music]　(W.E.M〔世界の終わる音が聞こえる〕)