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或る夏の日（4 years ago）（天に向かって唾を吐け！【 Spits against heaven ! 】番外その3）
「車を買ってみました☆」
夏休み。道場のことが気になって、初日に新幹線で戻ってきたら、駅にユズハが待っていた。緑色のミニだった。明らかに新車。
でもオレ、今日帰って来るとも、新幹線で帰るとも、この時間に来るとも言ってないんですけど？！
いや、もう、ユズハには何も突っ込んじゃダメだ。なんかよく判んないけど、コイツはとにかく無茶苦茶だ。言いたかないけど、こう言うとき、なんかすごい。
「なんだよ、わざわざ迎えに来てやったのに、嬉しそうにしろ」
「……いや。うん。つーか、見せびらかしに来ただけ？」
「そう言うこと。かっこいいだろ？！」
「まだビニールついてるし！だっせえ！！」
神経質なのがユズハらしいというか。コイツのことだから、別のカバーを買うまで絶対はずさないな。
「五月蠅いな。今からカバーを買いに行こうと思ってたんだよ。良いから隣に乗れ」
ほらね。細かいんだよな。
まあ、つきあい長いし、慣れてるし、気にならないから良いけど。
「……いや、その……荷物が」
「なんだよ」
ユズハが迎えに来てるとは思ってなかったから……。
オレの後ろに男を見つけて、顔色が変わった。
「あれ、この人ナギのおうちの人？わざわざ迎えに来てくれたの？」
「いや、お向かいさん。うちの門下生だよ。田所柚葉。Ｓ大の２年生。ユズハ、コイツは……」
ユズハがあからさまに嫌そうな顔をしているので、一瞬、紹介するのを躊躇った。
「……打田規人。オレはノンて呼んでるんだけど。大学の友達でＧＤの１年生」
オレがしどろもどろになりながら、遠慮がちに紹介しているにも関わらず、ノンはずいっと前に出て、営業スマイルをユズハに見せた。
そして、いつものようにずた袋のようなカバンから名刺ケースを出して、両手で彼に渡す。
「上野で劇団ネオロマンを主宰しています、打田です。よろしく」
「……田所です」
本人は完璧な営業スマイルのつもりかもしれないが、あからさまにユズハの顔は引きつっていた。人が友達紹介してんだから、もうちょっといい顔出来ないのか、コイツは。
「人を連れてくるなんて聞いてないぞ？」
ノンの名刺を持ったまま、オレに耳打ちをするユズハ。つーか、そもそもお前には帰ることも連絡してませんが、何か。
この神経質男が、新車に見ず知らずの奴を乗せるとは思えんな……。
「迎えにきといてもらって悪いけど、オレ達バスで……」
「良いよ、乗ってけば。どうせ同じ方向に行くことになるんだから」
……笑顔恐！！
「どうぞ、打田さん。後ろで申し訳ないですけど」
「あ、そうですか、悪いなあ。明日には帰るんで、お構いなく。田所さんも合気道を？」
「……ええ」
よかった。ノンにはユズハが不機嫌なのはばれてないみたいだ。オレにはあの笑顔は最高に気持ち悪いんだけど。
ユズハの機嫌が変わらないうちに、車に乗り込む。
「実家が合気道の道場で、師範代やってるって言う話をしたら、見に行きたいって言い出してさ。明日からまた上野で練習始まるから、またにしろって言ったんだけど、付いて来ちゃったんだよ」
「そんな邪険にしなくても良いじゃんよ。あのな、ナギ。またにしろって言って、またの機会があった試しはこの世の中にはないんだよ？」
ノンの言葉に、何故か運転してるユズハが頷いていた。……ホントは機嫌悪くないとか？
「良いけどさ。ビデオカメラまで持って来ちゃってさ。珍しい。どうしたんだよ、それ」
「浪人中の友達に借りた。木津ってヤツなんだけど。うちの劇団のビデオも撮ってくれてるからさ」
「ふうん、撮影とかしてんだ」
「チェック用と記録用だな。ＰＲにも使ってるし。練習風景とか、町並みとかとらせてもらおうと思って」
「練習風景は、師範に確認してからだな。撮ってどうすんだ？」
「今度の劇の背景に使おうと思って」
ノンは劇の話をするとき、本当に楽しそうにしている。そんな様子を見ているのも、その仲間に入れてもらえている錯覚を感じるくらい話をするのも、オレは好きだった。
……オレは、……好きなんだけどね。
「……ユズハ、顔が怖いんですけど」
「そんなことはない」
「いや、そんなことあるって」
彼は自分のテリトリー内で、知らないヤツが騒いでいるのを嫌う。正直、ユズハが運転してくれて、助かった。あんまり他のヤツは気付かないけど、こう言うときのユズハはホントに感じが悪い。図体ばっかでかくて、甘ったれたガキでしかないんだ、コイツは。
昔、コイツに会ったころから、何も変わっちゃいないんだ。
「ついたぞ。降りろよ。オレは車しまってくるから」
オレとノンに笑顔でそう伝えるユズハ。ホントに怖いな、コイツの笑顔は。
「おわ！でかいな、お前んち！！お向かいさんてことは、こっちのでかい家が田所さんち？！」
ユズハが車庫に車を入れてるところを見ながら叫んでいた。まあ、ユズハの所は母親が医者の上、良いとこのお嬢さんらしいし。
「うちは道場がでかいだけだよ。ユズハはボンボンだけど」
「ナギの話だと、頭もよくて、運動も出来て、道場でも一、二を争う強さってことだろ？それであの容姿で、さらにぼっちゃまっすか！？愛想もいいし、もてそうだな……」
「図体でかいだけの、腹黒で、根性曲がりで、甘ったれのガキだよ。スペックが良いだけだって。顔だってフツーだし。浮いた話とか聞いたことないし。サークルの連中に合コンに誘われたりはしてるみたいだけど」
「そうかあ？自分を基準に考えちゃいかんよ、お前は。……まあ、ナギも顔と成績だけはイイからねえ。身長と性格はあれだけど」
「だけって！？身長も性格も充分だって！！」
「いやあ？」
不愉快な！オレだって浮いた話の一つや二つ……無いけど。
「絵になりそうだな。ちょっと練習風景見学させてよ。出来たら、あの人をメインに撮りたいな。強くて、容姿も良いなら、ベターな素材じゃない？」
「そうかあ？フツーじゃん。それに……、あいつ、そう言うの絶対嫌がるぞ。さっきだって、オレ達の話なんかほとんど聞いてなかったし」
「そうなの？」
「そうなの。そう言うヤツなの。外面良いから騙されてるだけだって」
「誰の外面が良いって？」
「お前だよ！いきなり後ろに立ってんじゃねえ！！」
あー、びっくりした。気配殺して後ろに立ってんだもんな、ユズハのヤツ。
「座席のカバーを買いに行くんじゃなかったのかよ」
「お前、つき合ってくれるんだろ？」
「そんなこと言ったっけ？」
「多分言った」
「多分て？！」
オレ達の様子を見ながら、ノンが爆笑していた。意味わかんねえし。
「何がそんなに面白いんだよ？」
「別に？それより、道場案内してくれよ」
まだ笑っていた。なんかむかつくなあ、もう。しかたなくオレはノンを案内するため、先に立って道場の門を開ける。その横にユズハが並ぶ。
「……ま、今日一日のことだし？」
人の悪い笑顔を向け、オレにだけ聞こえるように囁いた。
聞かなかったことにしよう……。
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>>Spits against heaven ! Charactors(イラストつきキャラ紹介。3部以前に読むとちょっとだけネタバレ）>>warnning! ネタバレ含む、各話サブタイトル+所感（進行形の話のため、結構ネタバレ含みます）